녹내장 (Glaucoma) : 몰래 찾아오는 시력 도둑

Happiest Mint 1월 15, 2025

 안녕하세요! 😊 오늘은 눈 건강과 관련된 정말 중요한 이야기를 해보려고 해요. 녹내장 (Glaucoma)에 대해 들어보신 적 있으실거에요. 

전 눈에 문제가 많은데 특히 왼쪽눈이 유독 약해요. 미국에 살면서 병원비가 참 부담스러운데, 최근 2년동안 수술을 3번을 했어요. 😢  그로 인해 처방받은 안약을 꾸준히 사용하고 있는데, 그 안약 중에는 부작용이 "녹내장" 인 것들이 꽤 있어요. 그렇다보니 녹내장에 대해 관심을 갖게 되었습니다. 저야 눈이 약하다보니 관련된 검사들을 꾸준히 받고 있지만 제 주변인들은 전혀 관심이 없더라구요. 전 제 친구들에게도 1년에 한번씩은 꼭 녹내장 검사를 받으라고 하는데, 친구들은 귀찮다는 이유로, 혹은 돈이 아깝다거나, 자신은 눈이 평생 건강할 것이라는 이유없는 자신감으로 검사를 받지 않고 있어요. 그 마음도 이해가 가는게 미국에서는 병원 가는게 쉽지 않잖아요.

이 질환은 초기에는 증상이 거의 없어서 “조용한 시력 도둑”으로 불리기도 하는데요, 조기 발견이 정말 중요한 질환이에요.

녹내장은 시신경이 손상되면서 시야가 점점 좁아지는 병이에요. 하지만 걱정하지 마세요! 조기에 발견하면 진행을 막거나 늦출 수 있는 방법들이 많이 있답니다.


Photo by Anna Shvets: https://www.pexels.com/photo/close-up-of-women-looking-at-the-camera-4557832/
Photo by Anna Shvets: https://www.pexels.com/photo/close-up-of-women-looking-at-the-camera-4557832/


녹내장이란?

녹내장은 눈 내부의 압력(안압)이 너무 높아져서 시신경에 손상을 주는 질환이에요. 시신경은 카메라의 필름 같은 역할을 하는데, 손상이 계속되면 시야가 좁아지거나 심한 경우 실명까지 이를 수 있어요.

녹내장의 무서운 점은 초기에는 증상이 거의 없다는 것이에요. 그래서 자주 안과 검사를 받는 게 중요해요!



녹내장의 증상은?

초기에는 증상을 느끼기 어렵지만, 만약 이런 증상이 있다면 바로 검사를 받아보세요:

  1. 시야가 좁아지는 느낌: 특히 주변 시야부터 서서히 사라지는 경우.
  2. 빛 주변의 무지개 현상: 밝은 빛을 볼 때 빛 주위에 무지개가 보인다면 주의하세요.
  3. 눈 통증 또는 두통: 갑작스러운 통증은 급성 녹내장의 신호일 수 있어요.
  4. 시력 저하: 점점 시야가 흐려지는 느낌이 있다면 꼭 확인해 보세요.


보험 없이 녹내장 검사를 받을 수 있는 방법

"안과 검사가 비싸서 걱정인데, 보험도 없어요..." 이런 고민하시는 분들 많으시죠? 다행히도 미국에는 저렴한 비용으로 검사를 받을 수 있는 곳들이 있어요!

1. Vision Center (월마트, 코스트코 등)

  • 가까운 월마트나 코스트코에 있는 Vision Center에서 안압 검사와 기본적인 시력 검사를 받을 수 있어요.
  • 검사 비용은 $50~$100로 비교적 저렴한 편이에요.

2. 커뮤니티 헬스 센터

  • 미국 전역에 있는 Community Health Centers에서 무료 또는 저렴하게 검사를 받을 수 있어요.
  • HRSA Health Center Finder에서 가까운 센터를 찾아보세요.

3. EyeCare America 프로그램

  • 65세 이상이거나 소득이 낮은 분들은 미국 안과 학회의 EyeCare America 프로그램을 통해 무료 검진을 받을 수 있어요.
  • 자세한 내용은 EyeCare America 웹사이트에서 확인해 보세요.

4. 로컬 안경점의 프로모션

  • 지역 안경점에서 가끔 무료 검진이나 할인 행사를 하는 경우가 많아요. 이런 기회를 활용해 보세요!

5. 대학 병원

  • 대학 병원에서는 학생들이 실습을 겸해 검사를 제공하는 경우가 있는데, 비용이 상대적으로 저렴해요.


녹내장 검사는 어떻게 하나요?

녹내장 검사는 생각보다 간단해요!

  1. 안압 검사: 눈 안의 압력을 측정해요.
  2. 시야 검사: 시야가 얼마나 좁아졌는지 확인해요.
  3. 시신경 검사: 시신경 손상 여부를 확인해요.
  4. 각막 두께 측정: 각막 두께에 따라 안압 결과가 달라질 수 있어요.


왜 정기 검진이 중요할까요?

녹내장은 초기에 증상이 없기 때문에 정기 검사가 정말 중요해요. 특히, 가족력이 있거나 40세 이상이라면 반드시 정기적으로 검사를 받는 걸 추천드려요.



마무리: 당신의 눈 건강, 지금부터 챙기세요!

녹내장은 치료보다 예방이 훨씬 중요해요. 지금 당장은 증상이 없더라도, 눈 건강을 지키는 작은 습관을 시작해 보세요. 저렴한 검사 방법도 많이 있으니 부담 갖지 말고 가까운 Optometrist나 헬스 센터에 방문해 보세요. 😊

제 안과쌤이 발견한 저의 자가면역질환에 대한 이야기가 궁굼하시다면 여기를 클릭하세요!

눈 건강은 인생의 질을 높이는 첫걸음이에요. 당신의 소중한 시야를 지키세요! 👀✨



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작성자: Happiest Mint